Аромат осенней Европы на вашей кухне: жарим каштаны

«Каштаны негры продают у площади Конкорд…» — эти строки из песни Олега Митяева, одна из тех вещей, что приходит на ум, когда речь заходит об осеннем Париже. Действительно, уже давно жареный каштан стал символом осенней Европы. Это блюдо, которое обожали бедняки, и им не брезговали монархи. Это дерево так распространено в Италии и Франции, что даже в правилах дорожного движения можно встретить знак «Осторожно! Падающие каштаны».

Несколько слов из истории. Во времена римских богов любвеобильный Юпитер охотился за нимфой по имени Нея. Однако, девушка оказалась непокорной и предпочла божественной любви смерть. Юпитер превратил ее в дерево, название которого состоит из двух слов. Casta — что означает девственная и Nea — имя нимфы. В Китае и Японии каштаны запекали более шести тысяч лет тому назад. Кстати, именно китайский и японский каштаны, это наиболее распространенные сорта дерева в наши дни. Растущий на юге России сорт конского каштана, к сожалению, обладает горькими плодами и не пригоден для приготовления блюд.

В итальянских и французских деревнях до сих пор существует испытание для жениха и его родни — приготовить из каштанов ни много ни мало, а двадцать два блюда. Это чуть сложнее, чем зубочистки из яблока вытаскивать. Каштан является единственным орехом, содержащим в себе витамин С, при этом оставаясь очень низкокалорийным. На 30 грамм веса, всего 70 калорий.

Приготовление является очень простым. Все что потребуется, это сковорода для открытого огня (с отверстиями и прорезями). Предварительно плоды можно слегка вымочить в воде. А вот что обязательно надо сделать, так это надрезать их ножом или чуть проколоть вилкой. В противном случае, не избежать взрывов.

Уникальность каштана еще и в том, что он прекрасно сочетается как с основными овощными и мясными блюдами, так и с десертами и мороженым. Плоды добавляют в пироги и торты, пекут с ними хлеб и готовят соусы. Но не следует забывать, что чистить их надо, пока они не остыли. А почистив, обязательно съесть. Очищенные каштаны плохо хранятся и теряют вкус.
Французы запивают жареные каштаны красными сладкими винами. Итальянцы предпочитают Ламбруско.
Приятного аппетита и вдохните осенний аромат Европы, не выходя из дома.